「阿吽の呼吸」などでよく使われる言葉。
「阿」は悉曇(しつたん)字母の最初の音で開口音、「吽」は最後の音で閉口音。
悉曇字母というのがどういうのか判らないが、要は「A to Z」と同じ。
神社や寺の前にいる狛犬や仁王像もそれぞれ「阿」と「吽」を表しているという。もちろん、口を開けている方が「阿」で閉じている方が「吽」だ。
最初から最後までということから、こんな意味も持っているらしい。
さてさて、知ってる人も多いとは思うがここで余談。阿と吽を簡易なアルファベットで書いてみると、「阿」は「a」、「吽」は「um」となる。続けて書けば「aum」。読めば「オウム」。そう、「オウム真理教」の「オウム」は「阿吽」と同じ。いやはや。